Desde
1970 entraron en servicio los primeros helicópteros BELL 212. En el Hangar del Secretario de la Defensa, estaba
encuadrado uno de ellos el cual era volado por los tenientes Adrián Tavares y Carlos
Monsalve.
Este
modelo de los BELL, el 212 es de los más extensamente
utilizados por la Fuerza Aérea Mexicana, ya que se han comprado más de 35.
El
212 es el verdadero caballo de batalla del escuadrón aéreo de búsqueda y
rescate 209.
También
fue utilizado en Chiapas al estallar el levantamiento del Ejército Zapatista de
Liberación Nacional en las primeras horas de enero de 1994. Tuvieron muchas
misiones de combate.
La historia de este helicóptero viene
desde 1968. El 1º de mayo de 1968, la Bell Helicopter Company hoy Bell Helicopter Textron anunció que, de acuerdo con las
negociaciones llevadas a cabo con el gobierno del Canadá y la Pratt &
Whitney Aircraft of Canadá, se había acordado proceder al desarrollo
de un nuevo helicóptero basado en la estructura del Bell Modelo 205 / UH-1 H Iroquois los 10 primeros aparatos de
este modelo con destino a las Fuerzas Armadas Canadienses habían sido
suministrados el 6 de marzo de 1968, con la designación CUH-1H.
La planta motriz del UH/CUH-1H
consistía en un turbo eje Avco Lycoming T53-L-13. Las CAF consideraron que la
incorporación de motores de doble turbo eje aportarían varias ventajas y esto
condujo al desarrollo militar inicial del Bell Modelo 212 y del motor Pratt & Whitney
Aircraf of Canadá (PWAC) PT6T destinado al mismo. El programa se inició como
una empresa conjunta, financiada por Bell, el gobierno de Canadá y la PWAC.
La característica revolucionaria de
este aparato era su planta motriz, el PT6T Twin-Pac diseñado y desarrollado por
la PWAC, que consistía en dos turbo ejes montados lado alado, que accionaban un
solo eje de salida mediante una caja de engranajes combinada. En los ejemplares
de producción iniciales este sistema proporcionaba una potencia de salida de
4,66 kW por kg de peso seco, en comparación con los 4,19 kW/kg del turbo eje
Lycoming T53, ya desarrollado. Había otra considerable ventaja: tal como se
instaló en el Modelo 212, el PT6T-3 tenía una potencia de despegue limitada a
1.290 cv. Caso de producirse el fallo de una de las dos turbinas, medidores de
par situados en la caja de engranajes transmitían una señal a la otra turbina
para que desarrollara una potencia del orden de 1.025 cv a 800 cv, para servir,
respectivamente, en caso de emergencia y para funcionamiento continuo.
Las primeras entregas del Modelo 212
militar se hicieron a la USAF en 1970, bajo la designación UH-1N, mientras que el suministro de los UH-1N a la US Navy y al
US Marine Corps comenzó en 1971. El primer CUH-1N posteriormente designado CH-135 para las CAF se entregó el 3 de mayo de 1971. También se
suministraron ocho aparatos a la Fuerza Aérea Argentina y seis a Bangladesh. La
estructura es parecida a la del UH-1H Iroquois, con un fuselaje totalmente
metálico, tren de aterrizaje tipo patín y un sistema rotor formado por un rotor
principal semirrígido bipala, totalmente en metal, y un rotor de cola bipala,
también metálico.
El Modelo 212 también fue fabricado
bajo licencia por Augusta , en Italia, con la designación Augusta-Bell AB.212. Estos aparatos eran similares a los
construidos en EE UU pero Augusta desarrolló una versión especializada en la
guerra antisubmarina, designada AB.212ASW, con estructura reforzada,
mecanismo de acortamiento de cubierta y turbo eje PWAC PT6T-6 Twin-Pac, con
1.875 cv de potencia al despegue; las primeras entregas a la Marina italiana
tuvieron lugar en 1976.
Características generales
Tripulación: 1 piloto (2 para vuelo IFR)
Capacidad: 14 personas, o carga equivalente
Longitud: 17,43 m
Diámetro rotor
principal: 14,6
m
Altura: 3,83 m
Área circular: 168 m²
Peso vacío: 2.961 kg
Peso cargado: 4.763 kg
Peso útil: 2.038 kg
Peso máximo al despegue: 5.080 kg
Hélices: rotor
principal y rotor de cola ambos
bipala
Rendimiento
Velocidad nunca excedida (Vne): 223 km/h (139 MPH;
120 kt)
Velocidad máxima operativa (Vno): 223 km/h (139 MPH;
120 kt)
Velocidad crucero (Vc): 186 km/h (116 MPH;
100 kt)
Techo de
servicio: 5 305 m (17 405 ft)
Régimen de ascenso: 8,9 m/s (1 745 ft/min)
Carga del rotor: 300,5 kg/m²
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